Luonnolla on paitsi itseisarvo myös suuri yhteiskunnallinen merkitys. Tutkimukset vahvistavat monien oman kokemuksen siitä, että luonnossa liikkuminen virkistää ja nostaa mielialaa sekä kohentaa terveyttä.

Pohjois-Karjalassa on noussut kansanliike vastustamaan metsäyhtiö UPM:n aikeita kaavoittaa järjestelmällisesti yhtiön omistamat ranta-alueet kaikkein kaukaisimmillakin lammilla ja pikkujärvillä.